"La donna perfetta" di Ira Levin (recensione)

Grazie alla gentilissima Giulia dell'ufficio stampa della Beat Edizioni per avermi inviato una copia del romanzo! :)

Titolo: La donna perfetta
Titolo originale: The Stepford Wives

Autore: Ira Levin

Traduttrice: Mariapaola Ricci Dèttore

Data di uscita: 23 maggio 2012

Editore: Beat (collana Superbeat)

Pagine: 183

Prezzo: 12 €

Trama: È il 1972, e New York è un luogo sporco e pericoloso per crescerci dei figli. Così Joanna Eberhart, moglie, madre e fotografa, si trasferisce con la famiglia nell'idillica cittadina di Stepford. Joanna è una giovane americana degli anni Settanta, figlia di un'epoca in cui le femministe mettono al bando busti, giarrettiere e reggiseni e si ribellano all'ingrato destino di graziosi angeli del focolare. Naturale dunque che, una volta a Stepford, stringa amicizia con Bobbie e Charmaine, le sole donne che, arrivate anche loro da poco nella ridente cittadina, appaiono emancipate e brillanti come lei. Nella linda Stepford, infatti, le mogli sembrano tutte stranamente calme e organizzate, deliziose e avvenenti, come splendide bambole agghindate in modo impeccabile. Bambole insulse che adorano fare shopping, pulire la casa e piegarsi senza batter ciglio ai voleri dei loro uomini.

Il mio commento

New York è una città viva e vitale ma soprattutto sudicia, soffocante e tormentata dalla criminalità, e la scelta migliore per Joanna e la sua famiglia è quella di trasferirsi nella tranquilla cittadina di Stepford, un posto incantevole, dove tutto è praticamente perfetto e ben organizzato, l'ideale per vivere una vita serena.
Inizia così, La donna perfetta, con un senso di calma e rilassatezza, come una commediola. Poi però passano i giorni, Joanna inizia a guardarsi intorno, a conoscere i suoi nuovi vicini di casa, e nota qualcosa di strano, qualcosa di lievemente inquietante: le mogli. A parte un paio di eccezioni (le ultime arrivate, prima di Joanna), sembrano tutte fatte con lo stesso stampino. Non ci sono casalinghe disperate, a Stepford, ma donne maniache della pulizia, completamente e perfettamente devote alla casa, ai mariti e ai figli, talmente dedite all'ordine che persino nel carrello della spesa è tutto precisamente allineato.

Ecco che cosa sono tutte tutte queste alacri mogli di Stepford: attrici di spot pubblicitari, estasiate da detersivi, cere per pavimenti, smacchiatori, shampoo e deodoranti. Attrici bellocce, dal seno generoso ma dal talento limitato, che recitano la parte di massaie suburbane in modo poco convincente, troppo caramellose per essere autentiche.

Donne senza passioni e senza pensieri, prive di ogni traccia di emotività che possa anche solo minimamente disturbare l'armonia familiare, buone solo a pulire, cucinare e "soddisfare" i propri mariti.
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Joanna inizialmente ha due alleate, Charmaine e Bobbie, che come lei notano l'assurdità di questa cittadina. Dopo un weekend sola col marito, però, Charmaine torna "cambiata", e a Joanna e Bobbie non resta far altro che scoprire la verità, cosa si nasconde dietro quest'improvvisa trasformazione. Sarà colpa dell'acqua che bevono? O dell'aria che respirano? O forse c'è qualcosa di ancora più sconvolgente dietro tutto ciò? C'entra forse qualcosa il Club degli Uomini?
Ed ecco che quindi, magistralmente, quella calma iniziale va a farsi benedire, e lascia il suo posto ad un clima angosciante, disturbante, ad un'ansia che avvolge la protagonista, in un crescendo di situazioni che la stravolgono e portano a maturare l'idea di lasciare la cittadina. Finché è in tempo.

Sembra impossibile che questo libro sia uscito nel 1972, in piena rivoluzione femminista. Impossibile perché è assolutamente geniale e maledettamente moderno, oggi, a distanza di quarant'anni. Non oso immaginare l'impatto che deve aver avuto all'epoca! Mi vengono i brividi al solo pensiero.

La donna perfetta è un romanzo scorrevole, innovativo, provocatorio. Moderno, non solo nel plot narrativo, ma anche nei dialoghi, nella scrittura, nella naturalezza e nell'ironia con cui affronta il sesso (basti pensare ad alcune discussioni tra Joanna e le amiche e al divertente perché non ti lasci acchiappare?).
L'unico appunto che posso fare, è forse l'eccessiva freddezza di alcune pagine: spesso ci sono asettici elenchi di eventi banali che trasmettono ben poco. Manca un po' di coinvolgimento emotivo. Forse se quegli "eventi banali"  (che poi non sono altro che semplici scene di vita familiare) fossero stati un po' più sviluppati, sviscerati, mi sarei sentito più vicino ai personaggi, avrei vissuto di più la loro vita, la loro quotidianità.
Ad ogni modo, è stata una lettura piacevole ma anche importante, che porta a continue riflessioni. Un mix decisamente riuscito di mistero, science fiction e thriller. Assolutamente consigliato!

P.S. Nonostante avessi già visto, anni fa, il film con Nicole Kidman tratto dal romanzo, questa lettura è riuscita comunque a stupirmi. Anzi, ci tengo a precisare una cosa: il romanzo è proprio su un altro (e alto) livello, rispetto alla sua versione cinematografica (edulcorata, più "mainstream", e dal finale banale e buonista).